일본의 냉동식품 시장은 코로나시기를 겪으며 크게 성장하였다. 냉동식품만 취급하는 전문점도 늘어났지만 그 중에서도 특히 인기를 끌고 있는 것은 냉동식품 자동판매기인 ‘도히에몽(ど冷ひえもん:엄청 추워)’이다. 이 자판기는 ‘캐비어 뽑기’ ’고기 뽑기’ 등 가격이 높은 독특한 상품으로도 주목을 끌고 있다.

일본 내 자판기·냉동·냉장 쇼케이스 등을 개발·제조·판매를 하는 산덴 리테일 시스템 주식회사가 2021년에 발매한 냉동식품 자동판매기인 도히에몽은 자판기 내부를 취급하고자 하는 상품에 따라 변경하는 것이 가능해 기존 아이스크림 처럼 작은 상품뿐만 아니라 라면, 피자와 같이 다양한 사이즈의 냉동식품을 판매할 수 있다는 점이 큰 특징이다.

이 자판기는 액정 터치패널로 되어 있어, 소비자에게는 해당 상품이 어떠한 상품인지 정보를 제공 하고 있으며 판매자는 필요할 때 언제든 재고·매출 관리를 할 수 있다. 또한 자판기의 온도가 마이너스 15℃ 이상이 90분간 지속되면 자동으로 판매 중지가 되도록 품질 관리에도 주의를 기울이고 있어 판매자와 구매자 모두에게 인기라고 한다.

■ 엔터테이먼트성이 가득한 상품으로 고단가지만 호조

‘도히에몽’의 판매 상품 중에서도 특히 인기가 많은 것이 ‘캐비어 뽑기’ ’고기 뽑기’와 같이 화제성이 높은 상품으로, 인기 유튜버와 각종 미디어에서의 소개로 수요가 증가하고 있다.

도쿄에 있는 냉동식품 자판기 멀티숍 ‘PiPPoN!’에서는 가장 먼저 냉동식품 뽑기 기계를 도입했다. 그 중 ‘캐비어 뽑기’는 1회 3,000엔으로 최고 35,000엔 상당의 캐비어를 뽑을 수 있다. 그 밖에도 10,000엔 상당의 프랑스식 비프 스테이크인 샤토 브리앙을 뽑을 수 있는 ‘고기 뽑기’와 한국 반찬 등 다양한 상품의 뽑기 기계가 있다.

‘PiPPoN!’의 상품 중 한 끼에 1,000엔 전후의 상품과 젤라토 등 디저트의 매출도 호조이다. 식당에서 먹는 것과 비교해 전혀 차이가 없어 인기이다.

’PiPPoN!’는 기본 무인점포지만 상품의 매력을 최대한 전달하기 위해 판매 상품의 설명, 같이 먹으면 좋은 야채 등을 필기체 POP로 소개하고 있다.

■ 코로나의 영향으로 음식점과 여성 고객의 요구 증가

 이러한 배경에는 편의점에서 요청하는 냉동 냉장 쇼케이스의 수요가 확대되고 개인의 냉동식품 수요가 확대되고 있는 점에서 시장성을 예상하고 2019년부터 ‘도히에몽’ 개발에 본격적으로 착수했다고 한다.

당초에는 냉동식품 제조업사를 타겟으로 하고 있었지만, 2020년도부터 코로나의 영향으로 영업이 어려워진 음식점으로부터의 문의가 늘어났으며, 냉동식품 자판기는 영업 시간외 판매가 가능해, 코로나의 영향을 받지 않고, 관리와 취급이 까다롭지 않아 다양한 판매 스타일에 대응 할 수 있으며, 인건비 절약 등에도 도움이 되고 있다고 한다.

‘도히에몽’은 음식점뿐만이 아니라 육교 아래의 터널, 주차장, 세차장 등 빈 공간을 유용하게 활용 가능하여 음식점 이외의 회사에서도 도입되고 있다.

또한, 컴팩트하게 설계되었지만 많은 제품을 판매할 수 있어, 유동인구가 많지만 공간이 한정되어 있어 다른 용도로의 활용이 어려운 역 안에도 설치가 가능하다. 역은 관광객이 많고, 손님 단가가 높으며, 영업시간 외에도 판매가 가능하다는 이점이 있다.

이외 지방의 중심가로부터 떨어진 장소에 있는 비즈니스호텔에서는 주변에 음식점이 없어 숙박객이 식사로 곤란을 겪지 않도록 설치 요구가 증가하고 있다.

■ 시사점

코로나가 완화되어 일본 내 외식 수요는 증가하고 있는 상황에 인력부족인 현재 인건비를 절감할 수 있고 뽑기와 같은 놀이적 요소를 가미한 냉동 자판기는 지속적으로 수요가 늘어날것으로 보인다. 이에 젊은층을 겨냥한 한국의 냉동식품을 지속적으로 제안해 이러한 수요에 대응 하는 것이 필요한 시점이다.

<자료 및 사진출처>

· 3,000엔으로 고급 캐비어 뽑기, 냉동 자판기 히트의 이유, 푸드클립, 2023.05.17.